Những vai diễn nhẹ nhàng của Bradley Copper trong Wedding Crashers và The Hangover có thể đưa anh đến với liên minh các hãng phim lớn tại Hollywood, nhưng chuyện không mấy dễ dàng là làm cho ngành điện ảnh quên tất cả sự hài hước nhạt nhẽo, phóng túng đó đi, nam diễn viên nói.

"Người ta (vẫn) nghĩ: 'Chẳng phải anh ta là anh chàng trong The Hangover đó sao?'," anh hóm hỉnh nói.

Ở tuổi 36, Cooper phải biết anh không thể đóng vai những anh chàng thân thiện mãi. Nhưng anh chưa bao giờ cố gắng trở thành diễn viên hài. Cho đến gần đây, anh đã nhận bất cứ tác phẩm nào được đề nghị.

Và phim mới của anh, Limitless (phát hành ở Việt Nam với tựa đề Trí lực siêu phàm), trong đó anh xuất hiện bên cạnh Robert De Niro, là vai diễn quan trọng nhất của anh cho đến nay: Một cơ hội để chứng tỏ anh có nhiều thứ hơn sự điển trai bề ngoài. "Phải, chúng ta sẽ thấy. Đây là một cơ hội để chứng minh điều đó."

Copper đóng vai một nhà văn đã nghiền ngẫm về tiểu thuyết đầu tay trong một thập kỷ, không đi đến đâu cho đến khi một người bán thuốc già đưa cho anh một viên thuốc siêu năng lực chưa được cấp phép, NZT.

Dùng NZT, anh chàng chẳng có chút hy vọng nào này trở thành người không ai có thể ngăn cản được: Anh có thể nhớ lại tất cả những gì đã đọc; hoàn thành cuốn tiểu thuyết xuất sắc trong bốn ngày; học tiếng Pháp trong một buổi chiều. Thậm chí những giờ lãng phí anh xem Lý Tiểu Long cũng được tận dụng khi những tên cướp người Nga tìm đến nơi ẩn nấp của anh. Có tác dụng phụ, tất nhiên, và cho đến cuối phim, mọi thứ giống như một phim tâm thần hoang tưởng của Mỹ những năm 1980.

Bradley Cooper trong Limitless

Nội dung chính thật hấp dẫn, và Limitless sẽ không làm thất vọng những người hâm mộ nam giới của Cooper. Trong đời thực, anh cũng không làm họ thất vọng. Giống như những vai diễn hài đã giúp anh hái ra tiền, Cooper rất nam tính và hài hước.

Khi được hỏi điều thô lỗ nhất anh từng đọc được về bản thân là gì, anh trả lời: "Thô lỗ, đó là gì? Giống như đáng hổ thẹn ấy à? Tôi chưa bao giờ nghe thấy từ đó. Bạn đánh vần từ đó như thế nào?"

Cooper giỏi đánh lạc hướng như thế đấy. Đây có lẽ là lý do anh nói anh không lo lắng về những tay săn ảnh. "Điều duy nhất khác biệt bây giờ là mẹ tôi sống cùng tôi, và bà chẳng hề yêu cầu điều này."

Cuối năm 2010, Cooper chuyền về với bố mẹ Gloria và Charles trong bốn tháng để gần gũi với bố anh, đã qua đời vì ung thư phổi hồi tháng 1. "Nhưng tôi là người Italia, nên phải như vậy."

Lớn lên ở Philadelphia, anh thường là người đứng lẻ loi. Là đứa trẻ tóc vàng duy nhất trong một gia đình lớn người Italia đồng nghĩa với việc mọi người nghĩ anh là con gái; và không ai trong gia đình anh từng diễn xuất.

"Ý nghĩ tôi sẽ trở thành một diễn viên khiến bố mẹ tôi hoang mang," anh nói. "Bố tôi là người đầu tiên học đại học trong vùng. Ông đã có một cuộc sống tốt. Ông là người môi giới chứng khoán - và rồi con trai ông muốn làm một diễn viên?"

Tuy nhiên, bố của Cooper là một người yêu điện ảnh, và cậu con trai 12 tuổi của ông nhận ra đam mê diễn xuất sau khi xem John Hurt trong The Elephant Man của David Lynch. Cooper tốt nghiệp cử nhân tiếng Anh ở đại học Georgetown trước khi chuyển đến New York để học diễn xuất, và xuất hiện lần đầu trên truyền hình trước khi tốt nghiệp, trong tập đầu của Sex and the City vai một trong những "vệ tinh" của Sarah Jessica Parker.

Nhưng bạn tự hỏi liệu đôi mắt xanh sắc bén và mái tóc vàng nửa bờm có gây trở ngại cho anh khi đụng đến những vấn đề nghiêm túc không.

"Đó là chuyện nhảm nhí. Từ cách bạn hỏi, tôi có thể nói rằng bạn biết điều đó là không đúng," anh cười lớn. "Thực tế, tôi luôn rơi vào thế không đủ đẹp trai cho mọt số vai diễn nhất định và không đủ kỳ quặc cho một số vai khác."

Nhưng anh đã gây ấn tượng trong Wedding Crashers với vai một Sack Lodge hung hăng. "Tôi thích đóng vai đó. Đó là phim điện ảnh lớn đầu tiên tôi tham gia. Tôi đã đóng với Vince Vaughn, Owen Wilson và Christopher Walken. Thật là điên khùng. Và tôi bắt đầu được đóng những vai nặng ký."

Bradley Cooper và bước ngoặt The Hangover

Tiếp theo là bước ngoặt trong The Hangover, được anh cho là vai khó khăn nhất. "Anh chàng này rất khác với tôi. Tôi luôn ngạc nhiên về điều đó. Khi tôi nhìn nhân vật này trên màn ảnh, tôi chẳng thấy có chút gì của tôi cả."

Anh vừa quay xong The Hangover phần II, theo tin cho biết thù lao là 5 triệu USD. Phim được quay ở Bangkok - và chẳng khó khăn gì để đoán ra nơi nào trong thành phố thu hút được những anh chàng này.

Mặc dù vậy, Cooper muốn lưu ý đó không phải là một phần tiếp theo vô nghĩa.

Đó không phải là một phản ứng tự động. Chúng tôi đã gặp nhau nhiều lần để thảo luận về kịch bản. Và đây là tác phẩm khó nhất tôi từng tham gia," anh thổ lộ. "Giống như Apocalypse Now: The Comedy. Người ta có thể làm một phim tài liệu - như Hearts of Darkness do vợ của Coppola thực hiện - về bộ phim."

Nhưng ngay lúc này, vấn đề là chờ xem Limitless có thể đưa anh đi xa đến đâu.

"Bộ phim chủ yếu dựa vào tôi để dẫn dắt câu chuyện. Vì vậy nếu phim thành công, hy vọng nhiều người sẽ cho tôi cơ hội kể kiểu câu chuyện đó. Bạn hiểu ý tôi là gì chứ?"